„Thanksgiving” sau „Ziua Recunostintei” este o sarbatoare americana cu o vechime impresionanta, in care oamenii multumesc lui Dumnezeu si sunt recunoscatori pentru momentele bune din viata lor. Este un prilej de reunire a familiei, de a petrece timp in compania celor apropiati. Pentru ca nu suntem foarte familiarizati cu aceasta sarbatoare, am identificat cateva detalii despre istoria si traditiile acestei zile.

1. Aceasta sarbatoare a fost tinuta pentru prima oara in toamna anului 1621 in Plymouth, Massachusetts de catre 50 de pelerini si 90 Indieni Wampanoag si a durat 3 zile. Desi a fost gandita ca o sarbatoare de multumire pentru recolta din anul respectiv, a fost mai degraba un prilej pentru indieni de a-i ajuta pe pelerini cu mancare si informatii despre cum pot planta pamantul.

2. Ziua Recunostintei a devenit sarbatoare nationala abia 200 de ani mai tarziu! In 1863, scriitoarea Sarah Josepha Hale l-a convins pe presedintele Lincoln sa o declare sarbatoare nationala, dupa ce a trimis scrisori de sustinere a acestei idei timp de 17 ani!

3. Desi nimeni nu isi poate imagina Ziua Recunostintei fara un curcan in meniu, s-ar parea ca acesta nu a fost in meniul initial al pelerinilor. Ce s-a mancat atunci? Istoricii spun ca pelerinii ar fi avut parte de carne de vanat, rata, scoici si peste, alaturi de care au servit dovleac (probabil nu sub forma de placinta 🙂 ) si merisoare.

4. Pentru ca tot vorbim de curcan, istoricii arata ca Benjamin Franklin a sustinut idea de a avea curcanul ca pasare nationala in locul vulturului plesuv.

5. Ziua Recunostintei se serbeaza in fiecare an, in a patra zi de joi a lunii noiembrie. Asa se intampla inca din 1863, cu o mica exceptie. In 1939, presedintele Roosevelt a mutat sarbatoare cu o saptamana in avans, sperand sa maresca sezonul de cumparaturi in perioada Marii Depresii. Aceasta idee nu a prins insa la public, asa ca a revenit la normal doi ani mai tarziu.

6. In fiecare an, cu ocazia acestei zile, la New York are loc Macy’s Thanksgiving Day Parade. Aceasta parada s-a tinut pentru prima oara in 1924, cand 400 de angajati ai magazinului Macy’s au marasaluit in New York, alaturi de animale de la Central Park Zoo.

7. O alta traditie a acestei zile este urmarirea unui meci de fotbal American. Liga Nationala de Fotbal American a introdus jocurile clasice de Ziua Recunostintei in anul 1920 si, de atunci, Detroit Lions si Dallas Cowboys au organizat meciuri cu aceasta ocazie.

8. Insa, de departe cea mai populara traditie de Ziua Recunostintei este aceea a gratierii unui curcan de catre presedintele Americii. Prima astfel ceremonie de gratiere a avut loc in 1947 sub presedintele Truman – de atunci, in fiecare an, un curcan este salvat de la a fi mancat si trimis la o ferma unde e lasat sa moara de batranete.

9. In zilele noastre, 91% din americani mananca curcan de Ziua Recunostintei.

10. Ziua Recunostintei este cunoscuta sub diverse nume: „Turkey Day” (nume inspirit de curcanul din meniu), „T-Day” (o abreviere fie de la”Thanksgiving Day” sau „Turkey Day”), „Macy’s Day” (nume inspirat de celebra parada din New York), „Yanksgiving” (canadienii o numesc uneori asa, pentru a o deosebi de Ziua Recunostintei din Canada)